Door Peter-Bas – redactioneel uitgewerkt door IFmedia

Een ontvoering, een forse losgeldeis en een huwelijksreis die volledig ontspoort: De Franse illusie heeft een veelbelovend uitgangspunt. Toch wist John Grisham mij met deze thriller minder te overtuigen dan ik had gehoopt. Het boek leest heerlijk weg, maar de uitwerking blijft voor mijn gevoel te oppervlakkig.

Een veelbelovend begin in Parijs

Paul en Chelsea Tanner reizen naar Parijs voor hun huwelijksreis. Daar worden ze ontvoerd en wordt losgeld geëist. Wat een mooie start van hun gezamenlijke leven had moeten worden, verandert in een nachtmerrie.

Zo’n begin maakt mij nieuwsgierig. Je wilt weten wat er achter de ontvoering zit en hoe het verdergaat. De opening gaf mij dan ook het gevoel dat dit weleens een bijzonder spannend verhaal kon worden.

Bovendien koos ik dit boek vanwege de schrijver. De oudere boeken van Grisham vind ik briljant. Daardoor begon ik met hoge verwachtingen aan De Franse illusie.

Makkelijk lezen is niet hetzelfde als meegesleept worden

Aan de schrijfstijl ligt het niet. Grisham schrijft duidelijk en vlot, waardoor je gemakkelijk door het boek heen leest. Ook deze thriller leest wat dat betreft heerlijk weg.

Toch bleef ik wachten op het moment waarop het verhaal mij helemaal in zijn greep zou krijgen. De rode draad biedt genoeg mogelijkheden, maar de spanning kwam voor mij onvoldoende tot leven. Ik wilde door het verhaal worden meegesleept, terwijl ik mij tijdens het lezen juist geregeld verveelde.

Dat maakt mijn oordeel over dit boek dubbel. De pagina’s lezen prettig, maar de gebeurtenissen hielden mij minder bezig dan ik vooraf had verwacht.

Te weinig uitgewerkt

Mijn belangrijkste bezwaar is dat het verhaal oppervlakkig blijft. Er zijn voldoende momenten waarop Grisham uitgebreider op de gebeurtenissen had kunnen ingaan. Juist daar lagen voor mijn gevoel kansen om de spanning verder op te bouwen.

De basis is interessant genoeg. Daarom is het extra jammer dat de uitwerking mij niet wist te overtuigen. Telkens verwachtte ik dat het verhaal mij alsnog zou pakken, maar dat moment bleef uit.

Moet je De rechtenstudent eerst lezen?

Bij De Franse illusie hoort een kort voorafgaand verhaal: De rechtenstudent. De uitgever presenteert dit als een prequel. Naar mijn ervaring hoef je dat verhaal niet eerst te lezen om deze thriller te kunnen volgen.

Mijn oordeel: 6,5 van de 10

De Franse illusie krijgt van mij een 6,5/10. De duidelijke schrijfstijl en het leesgemak zijn pluspunten. Daartegenover staan een oppervlakkige uitwerking en een spanningsopbouw die mij onvoldoende wist vast te houden.

Ik zou het boek vooral aanraden aan de gelegenheidslezer die iets zoekt dat makkelijk wegleest. Wie mij vraagt welk boek van Grisham hij moet pakken, zou ik eerder naar zijn oudere werk verwijzen. Dat blijft voor mij de sterkste keuze.

De Franse illusie bekijken

Wil je zelf kennismaken met deze thriller van John Grisham? Bekijk De Franse illusie bij bol.

Over de recensent
Peter-Bas is boekrecensent en gastblogger bij IFmedia. Hij deelt zijn persoonlijke leeservaringen en eerlijke beoordelingen van de boeken die hij leest. Meer over hem vind je op peter-bas.nl.

Dit artikel bevat een affiliatelink. Als je via deze link iets koopt, kan IFmedia een commissie ontvangen. Dit kost jou niets extra.